ボストンマラソン
連続して続いているマラソンとしては世界一古い伝統のあるマラソンで、ボストンで１番大きな行事の１つです。ボストン・アスレチック・アソシエーション（B.A.A）が主催するボストンマラソンはマサチューセッツ州の特別な祝祭日（愛国者の日、ペイトリオッツデイ）になり、毎年４月１９日に近い月曜日に行われます。
祝祭日は、ボストン郊外の Lexington（レキシントン）と Concord（コンコード）で独立戦争が起きた日を記念したものです。ボストンマラソンは、独立戦争でイギリス軍が行進した道を走るという提案から始まったのですが、公式マラソン（４２.１９５キロ）としての距離が足らず、現在のコースになりました。また、現在のコースになるまでに何回かコースは変更されています。１９２３年までは、スタート地点はアッシュランド、ゴール地点は３回変更されていて、１９６４年まではB.A.A.のクラブハウスがあったレノックスホテル前、１９８５年までは、スポンサーだったプルデンシャルビル前、そして、１９８６年からは現在のゴール地点、ボストン公共図書館の前になりました。（現在のスポンサー、ジョン・ハンコックの自社ビル付近）
参加者・参加資格者
■ 第1回ボストンマラソン
１８９７年に行われ第１回ボストンマラソンでは、スタート地点のアッシュランドから走り出したランナーは１５人で完走したのは１０名。優勝はニューヨークのジョン・マクデーモットで、時間は２時間５５分１０秒でした。７０年間は男性の参加者だけでしたが、１９７０年より女性も正式に参加出来るようになりました。
■ 第１００回大会
１９９６年に行われた第１００回大会（３８７０８人の参加者）を記念して、コープリー広場、ボイルストン通り側にボストンマラソン記念碑が作られました。記念碑には８色の石（８つの市町村）を使用したマラソンコース、コースの高低差の表示を中心に、周りを優勝者に送られる月桂樹のリースで飾った円型のデザインになっています。この記念碑には第１回大会から現在までに優勝した選手の名前と完走時間が刻まれています。■ 日本人選手とボストンマラソンの歴史
ボストンマラソンは日本にも名が知られているマラソンで、第２次大戦後、海外でのスポーツとして最初に日本人優勝者を出した大会でもあります。１９５１年に当時の日大１年生・田中繁樹さんが優勝したのを初めに、５３年には山田敬蔵さん、５５年には浜村秀雄さん、６５年には重松森雄さん、６６年には君原健二さん、６９年には采谷義秋さんが優勝しています。最近では同時期に多くのマラソン大会が開催されるため、日本陸上連盟がトップランナーを派遣することが少なくなってきました。瀬古選手は８１年、８７年と２回優勝して以来、９９年に有森選手が女子の第３位、去年の２００６年の上位２５位以内に日本人選手が３名入りましたが、日本人選手の優勝は残念ながらいません。
■ ビル・ロジャース
１９７５、７８、７９、８０年と４回もボストンマラソンで優勝し、瀬古利彦選手と心臓破りの丘では壮絶な走りを見せたビル・ロジャースは、ニューヨークマラソン、福岡国際マラソンでも優勝しました。現在はボストンマラソンの解説者として活躍中。ビル・ロジャースの経営するお店はファニエルホール・マーケットプレイスにあり、福岡国際マラソン優勝の楯を初めとして、店内はマラソンの記念品、写真、ポスターと、マラソングッズが沢山あります。
詳細はビル・ロジャースの公式サイト：http://www.billrodgers.com/
ボストンの公式サイト：http://www.boston.com/sports/marathon
■ ボストンマラソンのコースと特徴
折り返し地点がなく、下り坂が多いコースですが、「心臓破りの丘」でペースが乱れる選手が多いです。コースの間には、高い所は１３８メートル、低い所は１４メートルと、１２４メートルもの高低差があります。心臓破りの丘（Heart Break Hill）の高低差は５６メートルもあります。ボストンマラソンの特徴は、派手な格好でパフォーマスをしながら走る参加者、会社の代表で営業感覚で走る参加者、不登録者と様々な参加者がいるので、真剣なマラソンの中にユニークさを感じることです。
スタート地点のホプキントン
当日、一般の車はスタート地点まで行くことは出来ません。スタート地点近くにあるホプキントンステートパークからB.A.A.の用意するシャトルバスを利用してスタート地点に行くことになります。ステートパーク：高速道路９０（マスパイク）EXIT１２→９W→８５S→ホプキントン、左側ステートパーク。スタート地点の通り（１３５号線沿い）にはホプキントンタウンコモン（公園）があり、出店が沢山出ていてにぎやかです。スタート地点ならではの緊張感、活気溢れる参加者の姿を目にします。ニュートンの「心臓破りの丘（Heart Break Hill）」
約７キロの間に３つの大きな上がり坂があります。最後の上がり坂、３０号線に入ると少しずつ坂になり、ニュートン市役所付近にあるジョニー・ケリー（ボストンマラソン６１回の参加記録保持者）の銅像を過ぎると心臓破りの丘が始まります。毎年、壮絶な走りを見せる参加者、最も苦しい地点であり、勝敗を分ける場所とも言われています。ジョニー・ケリーは２０歳（１９３３年）の時に初めてマラソンに参加して以来、合計６１回（５８回完走）ボストンマラソンの歴史に残る選手です。そして、１４年間に優勝２回、準優勝７回、１８回トップ１０という輝かしい記録を残しています。最後に彼が完走したのは８４歳の時でした。１９３６年にニュートンの心臓破りの丘で彼の懸命さと活躍に感動したボストングローブの記者、ネイソンがジョニー・ケリーの事を取り上げた事から、ジョニーに敬意を表す彼の銅像が出来ました。ケンモア・スクエア
スタート地点、ゴール地点の次に人々が集まる場所として知られるケンモア・スクエア駅周辺。アメリカ最古の球場（レッド・ソックス）もあり、野球の試合とボストンマラソンが同じ日に行われる事もあります。渋滞を巻き起こすレッド・ソックスの試合、マラソンと同じ日には約１００メートルの距離を、道路が見えなくなるほど人で埋め尽くされます。選手が吃驚するほど活気に溢れる人たちの応援が続きます。ゴール地点のコプリー周辺
ゴール地点のコプリー・スクエア（公共図書館前）、ゴールラインは毎年新しくが引かれ、周辺はプレス用の特別席、ボイルストン通りには観客用の柵が立てられます。グリーンライン・コプリー駅は閉鎖となり、ボストン公共図書館前は一般の人たちは立ち入り禁止となります。前日の夜は夕方の１８時頃からゴール地点を通るボイルストン通り、コープリー近辺の通りは閉鎖されるので交通状況が悪くなります。当日は他の駅を利用する事になりますが、道路を渡るのが非常に困難で、ゴール地点に行くにはオレンジラインのバックベイ駅を利用するのが１番便利です。先頭の選手を見るには遅くとも１４時にコープリー周辺にいないと見れません。スタート地点同様、ゴール地点ならではの光景を目にします。- RATE: 一般$130 インターナショナル$175 駐車場: 無 おすすめ度: ★★★★★
- 2010年4月19日(月)
